11.Промышленные заведения
Мосальский уезд не отличался развитой промышленностью, как, скажем, Жиздринский (Людиново, Песочня — нынешний Киров), Медынский (Кондрово, Полотняный завод). Однако с развитием товарно-денежных отношений и здесь возникают небольшие фабрики и заводы, много ремесленных и перерабатывающих продукты сельского хозяйства заведений типа мельниц, крупорушек, маслобоек.
К 1778 — 1785 годам относится устройство первых стекольных заводов, благо и отменное сырье (кварцевый чистый песок), и топливо (лес) были под рукой в изобилии. Один из них находился при селе Богородицком на пустоши, отданной Камер-коллегией (центральное учреждение, ведавшее государственными доходами) в управление на определенных условиях купцу Я.П.Немчинову. Хозяин соорудил на речке Вербиловке плотину, где водяное колесо приводило в движение приспособления "о четырех инструментах" для шлифования хрустальной посуды. Позднее этот завод перешел к графу М.Ф.Орлову, отбывавшему ссылку после восстания декабристов в своем родовом имении Милятино (сейчас Барятинский район). Там работало более 470 человек. Причем, хрусталь был столь высокого качества, что поставлялся к царскому двору.
Новая владелица Заливская не сумела справиться со сложным производством и закрыла его.
В уезде было много суконных фабрик. Наиболее крупные из них находились в имениях генеральши Болговской и гвардии капитана Нарышкина (ныне Спас-Деменский район). С 1839 года происходит упадок суконного производства. Не выдерживая конкуренции, мелкие фабрики закрываются одна за другой.
Типичной была судьба бумагопрядильной фабрики уже упоминавшегося Я.П.Немчинова, устроенной в 1832 году в селе Жуковка. Одна из первых такого рода фабрик в Калужской губернии, она насчитывала 4000 веретен. Однако Немчинов не сумел правильно выбрать место для плотины, на слиянии Пополты и Перекши она не выдерживала напора воды и несколько раз прорывалась. В результате хозяин забросил плотину и купил паровой двигатель. Но и на этот раз вложенные капиталы не дали отдачи: фабрика не смогла конкурировать с более мощными предприятиями центра России.
"Оживить" фабрику попытался новый владелец — действительный статский советник, камергер (почетное придворное звание) И.Д.Булычев, купивший в Жуковке поместье. Он отдал ее в аренду одному московскому купцу. Тот установил 150 выписанных из Англии станков, другое новейшее оборудование. Это оборудование проработало всего полтора месяца, фабрика остановилась, теперь уже навсегда.
Далеко окрест славились мосальские рогожники, особенно входившего в уезд местечка Спас-Деменск. В 1860 году из Нижнего Новгорода в Калугу поступило 120 тысяч пудов мочала, для изготовления рогожи (своего сырья не хватало вследствие массовой вырубки липняка). Так вот, из этого количества в Мосальск было отправлено 50 тысяч пудов. По подряду купцов помещичьи конторы посылали в Калугу для выделки рогожи сотни крестьянских семей вместе с детьми.
Условия труда рогожников были ужасными. В тесном помещении размещалось несколько станов, здесь же готовили пищу и спали, висели люльки для грудных младенцев, одежда, мочало, вентиляция отсутствовала.
В городе работало несколько кожевенных заводиков.
Один из них — купца Титова. Шестнадцать кожевенников обслуживали 70 чанов. В ядовитых испарениях и страшной сырости они тринадцать часов (продолжительность рабочего дня на заводе) мяли, дубили, сушили, выделывали шкуры.
Из мелких предприятий к 1870 году в Мосальске действовало два пивоваренных завода, один салотопенный, четыре кожевенных, два кирпичных, одна рогожная фабрика, 17 бараночных, булочных, калачных и пряничных заведений, четыре синельных мастерских (выделка бархатистых шнурков для бахромы и вышивания), три кузницы. В других населенных пунктах уезда давали продукцию два винокуренных завода, 165 маслобоен, две сыроварни, 13 красилен, 20 дегтярных заводов, 375 мельниц, из них более половины ветряных, 10 сукновален, 148 кузниц, 14 кирпичных заводов, 23 веревочных и канатных заведения.
Использовались в уезде и природные богатства. Из песчаника делали мельничные жернова, добывали кремни, охру, огнеупорные глины, торф, известняк, не говоря уже о песках и кирпичных глинах. Благодаря обилию лесов, выжигали древесный уголь и золу, которая после обработки превращалась в поташ — материал, необходимый при выплавке стекла.